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김형석 독립기념관장의 역사관을 둘러싼 논쟁이 건국절 논란으로 비화되었습니다. 대통령실은 건국절 제정을 추진하지 않았다고 명확히 했지만, 갈등은 여전히 지속되고 있습니다.
독립유공자의 대표 단체인 광복회는 김 관장 임명 철회를 요구하며, 윤석열 대통령의 건국절 포기 선언까지 촉구했습니다. 이러한 논란은 광복절이라는 중요한 국경일의 의미를 되돌아보게 하고, 국민 여론을 양분시키고 있습니다.
독립기념관장 임명과 건국절 논쟁의 배경
독립기념관장으로 임명된 김형석 관장은 과거 "대한민국 정부가 수립된 1948년 8월 15일이 진정한 광복"이라고 발언한 바 있습니다. 이러한 발언이 문제가 되면서, 일제 식민지배를 정당화하려는 뉴라이트 역사관을 가진 인물로 지목되었습니다.
이에 대해 이종찬 광복회장은 김 관장 임명이 건국절 제정을 추진하려는 의도가 깔려있다고 주장하며, 광복절 행사 보이콧을 주장했습니다.
건국절 논란은 2006년 뉴라이트계 인사들이 1948년 건국절을 주장하면서 시작되었습니다. 이들은 대한민국의 건국 시점을 1919년 임시정부 수립이 아닌, 1948년 이승만 정부 출범으로 보았습니다. 이러한 주장은 임시정부와 독립운동의 역사를 무시하는 것이라는 비판을 받아왔습니다.
대통령실의 대응과 광복회의 입장
대통령실은 건국절 추진설을 정면으로 부인했습니다. 윤 대통령이 취임 후 첫 광복절인 2022년 경축사에서 1919년 임시정부의 적통을 인정했다고 강조했습니다. 하지만 광복회는 여전히 김 관장의 임명 철회를 요구하며, 윤 대통령의 공식적인 건국절 포기 선언을 촉구하고 있습니다.
김 관장은 기자회견에서 자신이 뉴라이트가 아니며, 건국절 제정에 반대한다고 밝혔습니다. 그는 1948년 정부 수립보다 1945년 해방이 더 중요하다고 덧붙였습니다. 그러나 사퇴 의사는 없다고 분명히 했습니다. 대통령실 또한 김 관장의 선임 절차는 적법했다고 밝혔기 때문에, 광복회의 요구가 관철될 가능성은 낮아 보입니다.
반복되는 건국절 논쟁과 그 의미
건국절을 둘러싼 논쟁은 역대 정부마다 반복되어 왔습니다. 이명박 정부는 1948년을 기준으로 건국 60주년 사업을 진행했으며, 박근혜 정부는 국정역사교과서에 1948년 건국절을 포함시키려 했습니다. 반면, 문재인 전 대통령은 2017년 광복절 기념식에서 1919년 임시정부 수립일을 대한민국의 건국일로 못 박았습니다.
독립운동계 관계자는 "내년은 뜻깊은 광복 80주년인데 아직도 이런 소모적 논쟁이 반복되는 상황이 개탄스럽다"고 지적했습니다. 이러한 논쟁은 국민에게 분열을 초래할 뿐만 아니라, 독립운동과 임시정부의 역사를 왜곡하는 결과를 초래할 수 있습니다.
건국절 논란을 넘어선 화합과 통합의 필요성
건국절 논란은 한국 현대사에 대한 이해와 해석의 차이에서 비롯된 것입니다. 이념 논쟁을 넘어, 역사적 사실을 바탕으로 한 통합적인 접근이 필요합니다. 독립운동과 임시정부의 역사는 대한민국의 근본적인 뿌리이며, 이를 부정하거나 왜곡하는 것은 바람직하지 않습니다.
국민 화합을 위해 정부와 시민사회는 역사적 사실에 기반한 교육과 소통을 통해 갈등을 해소해야 합니다. 광복절은 모든 국민이 하나 되어 독립운동의 정신을 기리고, 대한민국의 발전을 기원하는 날이어야 합니다. 이를 위해 건국절 논란을 초월한 협력과 통합의 정신이 필요합니다.
결론
김형석 독립기념관장의 역사관을 둘러싼 건국절 논란은 한국 현대사에 대한 재조명을 요구하는 사건입니다. 대통령실과 광복회의 갈등은 광복절이라는 중요한 국경일의 의미를 되새기게 합니다. 국민 화합과 통합을 위해 정부와 시민사회는 역사적 사실에 기반한 교육과 소통을 통해 갈등을 해소하고, 협력과 통합의 정신을 실천해야 합니다.